その日の気分で決める観光ガイド

誰も案内してくれないし、ツアーにも入っていないという日も、買い物ばかりせずにロンドンを満喫しましょう。ロンドンは旅行者にはとても優しい国なのですから。
まず最寄りの駅へ行きましょう。
KIOSKに行くと"AZ"という地図が売っています。これをまず買いましょう。旅行者用の小さいものでよいと思います。この地図には道路の名前がきちんと載っているのです。
ロンドンの道路には一つ一つきちんと名前がついているのでこれがあればオッケーと言うわけです。
タクシーに乗ったときにもきちんと道路の名前が言えればつくことができます。でも、似たような名前が多いので間違えないように。


　　　

ナイトクラピングやグルメ、イベントの情報はイギリスの「ぴあ」、Time Out紙で探しましょう。週刊誌ですが、旅行者用も出ています。観光スポット、ホテルの情報もあります。

目的地が決まったら、地下鉄のトラベルカードを買いましょう。一日のもの一週間のもの、また、区間(ZONE)によって何種類かあります。大抵のところへはONE ZONEでゆけます。
路線図も忘れずにね。（大抵地図に一緒に載っています。）

興味あるイベントは見つかりましたか？

決めかねたら、次に大きい駅へ行きましょう。私はVICTRIAへ行きました。
これは東京駅のようなものなので色々なツアーの案内や観光バスが立ち寄ったりするのです。ここで申し込みもできます。でも、ツアーに参加するほかにあまりお金がかからず、楽しいコースを三つご紹介しましょう。

コース１　OPEN TOP BUSに乗る。

OPEN TOP BUS は観光バスで色々な会社のいろいろな言葉のものがあります。ガイドも録音されたものや、お兄さんが説明してくれるものなど様々です。主要な観光ポイントに停留所があり、お金を払ってから24時間は乗り降り自由。VICTORIA駅などでチケットも買えますが、各停留所で、勝手に乗り込んで運転手さんにお金を払っても良いです。（1日10ポンド程度）オープントップで見る景色は本当にすばらしいですよ。だって建物のてっぺんまで見えるんだから。

これは私がバスの上から写したロンドンの風景。曇っていてロンドンらしいでしょ？


*お兄さんが説明をしてくれるOPEN TOP BUS、THE BIG BUS COMPANYはこちら。


コース２　LONDON WALKSに参加する。

LONDON WALKSには、いくつかのコースがあります。

これらの案内はLONDON WALKSのパンフレットや新聞で探すことができます。
それにはそのツアーの簡単な内容と集合日時が書いてあるのです。
たとえば「メリーポピンズのハムステッドツアー」の場合、水曜日２時に地下鉄ハムステッド駅に集合と言うように。その通りに集合してみるとLONDON WALKSのパンフレットを持ったガイドさんが立っているので４ポンドくらい払って勝手について行くのです。なんと一人でも決行してくれるのです。
色々な国の人がたくさん参加していて、とてもおもしろい体験になると思います。
歩き回るのは大抵２時間です。そのくらい歩くと、みんな友達になれるのです。

98年の春から出来たDIANA WALKはもとモデルのガイドさんがファッショナブルで大人気。論議を醸し出したのですが、結局イギリス人も参加しています。火曜と木曜の週二回。あまりにも大勢になるため、WALKしている間中じろじろ人に見られるのが難点。

* LONDON WALKSのホームページはこちら。

コース3　PRIVATE GARDENめぐり。

これからの季節、いま大流行のガーデン巡りもよいと思います。 英国には有名なお庭がたくさんありますが、個人のお庭を見せてくれるところもあります。そんなお庭は上の写真の黄色い本(GARDENS OPEN FOR CHARITY)にのっています。この本は本屋さんで買えるのですが、沢山の個人的なお庭の住所がのっていて、これらのお庭でお茶を飲むこともできるのです。
この本を開くと最初のカラーページに"Thank you for your support."という、おばあちゃんの写真が出てきます。なんでかって言うとこれらお庭の入場料とお茶代金は、医療施設や引退した庭師の方々などへの基金となるからなのです。なんてすてきなチャリティーなのでしょう。 たくさん見て回ると楽しい上に誰かのためにもなる一挙両得なプランですね。


*とりあえず色々な情報が仕入れられるyahoo.UK&IRELANDはこちら。
*どんな観光ガイドよりもわかりやすい、インターネッターの強い味方ロンドンを愛する人のためのリンク集はこちら。